Virus che si replica nelle cellule del fegato. Via di trasmissione tramite trasfusioni di sangue e emoderivati; trapianti di organi e tessuti; rapporti sessuali; uso di siringhe e aghi contaminati; strumenti sanitari mal sterilizzati; trasmissione verticale post - partum. Incubazione: da 18 a 180 giorni. Decorso della malattia: nell 90% si ha guarigione; nel 1% epatite fulminante (fatale) e nel 3 - 4 % dei casi epatite cronica. La comparsa di antigeni e anticorpi specifici (detti marcatori epatici) è utile per riconoscere la presenza di malattia, distinguere tra fase acuta o cronica, stabilire se è un soggetto ha contratto la malattia in passato e conseguito l'immunità, stabilire l'efficacia della vaccinazione. 

Campione: sangue