La sigla FSH indica l'ormone follicolostimolante, prodotto dall'ipofisi, una ghiandola che si trova nel cranio. Si tratta di una proteina composta da due subunità proteiche che, unite, formano l'ormone FSH vero e proprio: le due subinità sono chiamate alfa e beta; la subunità alfa è del tutto simile a quella di altri ormoni (LH, TSH, HCG), mentre la subunità beta è diversa per ciascuno di questi ormoni conferendo loro la specificità biologica e consentendone la misurazione di laboratorio tramite test specifici appunto per la subunità beta di ciascuno. La produzione di FSH è a sua volta sotto il controllo dell'ormone ipotalamico LHRH. Nella donna l'ormone follicolostimolante stimola la produzione dei follicoli ovarici. Il dosaggio è utilizzato anche per lo studio dell'ipogonadismo: valori alti indicano un ipogonadismo primario, cioè ridotto funzionamento delle gonadi, valori bassi indicano un ipogonadismo secondario a mancata stimolazione gonadica per cause ipofisarie e/o ipotalamiche; elevati valori si riscontrano in menupausa. Un alterato rapporto tra LH ed FSH si osserva nella sindrome dell'ovaio policistico. Valori elevati si riscontrano anche in caso di patologie dell'ipofisi (adenoma e carcinoma ipofisario).

Campione: sangue